Importancia de la alineación en las prótesis de pierna

En las prótesis de miembro inferior, la alineación es uno de los factores más determinantes en la comodidad del usuario y en el cumplimiento de su función de reemplazo de una extremidad. Es por esto, que el realizar cambios en ella puede acarrear consecuencias importantes en la eficiencia biomecánica y fisiológica de la marcha y de otras actividades de la vida diaria del usuario.

Para las personas amputadas de miembro inferior, la función y el confort son los aspectos más importantes para el rechazo o aceptación de una prótesis y están fuertemente ligados a la alineación o ubicación espacial de los componentes (Pitkin, 2010).

El lograr una correcta alineación ocasiona numerables beneficios para la persona: distribuir el peso del miembro amputado de manera uniforme, lo que lleva a una mejor circulación y menor riesgo de daños en el tejido cutáneo; desencadenar una marcha lo más natural posible; optimizar el gasto energético y proveer una mejor apariencia física (Zahedi, Spence, Solomonidis, & Paul, 1986).

Para las personas con amputación de miembro inferior, la actividad más influyente en la recuperación de su autonomía y calidad de vida, es el poder caminar y desplazarse. Aunque el uso de prótesis lo ha posibilitado en gran medida, se siguen presentando inconformidades en la comodidad (52%), función (38%), estética (7%) y costo (4%), lo que demuestra lo mucho que aún debe avanzarse en el campo.

Las dos primeras causas de rechazo de una prótesis están fuertemente relacionadas con la calidad y diseño del socket, el tipo de componentes usados y la alineación (Pitkin, 2010).

¿Qué es la alineación en las prótesis de pierna?

En las prótesis de miembro inferior, la alineación se refiere a la ubicación espacial de sus componentes (socket, articulaciones, vástago y pie) de modo que simule el comportamiento dinámico y estático de una pierna sin amputación logrando, si se realiza de forma adecuada, distribuir el peso del miembro amputado de manera uniforme lo que lleva a una mejor circulación y menor riesgo de daños en el tejido cutáneo, desencadenar una marcha lo más natural posible, optimizar el gasto energético y proveer una mejor apariencia física.

El concepto de la alineación debe tenerse en cuenta tanto para prótesis por encima como por debajo de rodilla, pero estudios han comprobado que son las primeras las más sensibles a una correcta alineación debido a la ausencia de la compleja articulación de la rodilla (Zahedi, Spence, Solomonidis, & Paul, 1986

La mala alineación de una prótesis de pierna

Una prótesis mal alineada puede incrementar el consumo energético del usuario de manera importante, y esto es mucho más evidente en amputaciones transfemorales (por encima de la rodilla), ya que cuando se conserva la rodilla el gasto energético aumenta de un 25% a un 40% en promedio, sin embargo, cuando esta no está presente el aumento es de un 68% a un 100% debido a la pérdida de los músculos aductores (Ocampo, Henao, & Vasquez, 2010). Además del nivel de amputación, la longitud del muñón es también un factor importante en el cambio de consumo de energía.

Alineación de acuerdo al muñón

Los muñones largos, es decir que su longitud es por lo menos el 50% del tamaño original, tienen un incremento de energía mayor a los muñones cortos, cuya longitud es menor al 25% del tamaño original (Rayón, 2007).

En 1986 la administración de veteranos (Veterans Administration) del departamento de asuntos de veteranos de guerra de Estados Unidos, publicó su estudio “Alignment of lower-limb prostheses”, cuyo propósito era determinar los factores que influyen en la elección de la alineación óptima en una prótesis de miembro inferior y su rango de variación aceptable, teniendo en cuenta tanto la experiencia del técnico protesista como la opinión del usuario.

Se realizaron pruebas en diez personas amputadas transfemoral y diez transtibial, con varios tipos de alineación incluyendo inclinaciones y traslaciones en los ejes anteroposterior y medial-lateral en diferentes lugares de la prótesis según el nivel de amputación.

Obteniendo una diferencia significativa entre ellas, con lo que pudo concluirse que el rango de tolerancia en el cambio de alineación de una persona amputada es de 148 mm de desplazamiento y 17 grados de inclinación.

Se evidenció también que los pacientes con amputación transtibial toleran un mayor rango de variación en la alineación que los que presentan el tipo transfemoral, siendo estos últimos más sensibles a las inclinaciones en el eje anteroposterior que en las del eje medial-lateral debido a la libertad del eje de la rodilla en este primer eje. (Zahedi, Spence, Solomonidis, & Paul, 1986).

Alineación estática

El objetivo de esta parte es comprobar que la fuerza del peso de la persona y la de reacción que proviene del piso actúen en la misma línea. 

Se realiza con la prótesis puesta y el usuario en posición bipodal (de pie), en la cual deben estar impedidos los movimientos del pie y la flexión de rodilla, teniendo en cuenta lo siguiente (Soma, 2007):

• El eje de la articulación de la rodilla se ubica atrás de la línea de carga para que esta no esté flexionada en posición bipodal.
• Si los músculos se encuentran en buenas condiciones el eje de la rodilla puede acercarse a la línea de carga para hacer la marcha más fisiológica.
• La rotación externa del pie protésico se realiza imitando la orientación del pie sano y su flexión según el tacón del zapato a usar.

Alineación dinámica

En esta se evalúa la adaptación de la prótesis al muñón:

• Si la altura es la adecuada (las espinas iliacas, los hombros y los agujeros sacros se encuentran en la misma línea horizontal)
• El contacto del zapato con el piso se da en las cuatro caras (anterior, posterior, medial y lateral)
• La marcha en los planos frontal y sagitales correcta.

En caso de que alguno de estos no se cumpla, se realizan los ajustes necesarios (Soma, 2007).

Referencia 

Ocampo, M., Henao, L., & Vasquez, L. (Marzo de 2010). Amputación de miembro inferior: cambios funcionales, inmovilización y actividad física.

Pitkin, M. (2010). Biomechanics of lower limb prosthetics. London: Springer.

Rayón, A. (2007). Diseño de prótesis de pie. Tesis, Universidad de las Americas, Puebla.

Soma, A. (2007). Proceso de elaboración de dispositivos ortopédicos para la marcha.Trabajo de grado, Universidad Don Bosco, Soyapango.

Zahedi, M., Spence, W., Solomonidis, S., & Paul, J. (1986). Alignment of lower-limb prostheses. Journal of Rehabilitation Research and Development, 23(2), 2-19